Información del Proveedor de Atención Médica

LESION POR LATIGAZO

(Whiplash [Cervical Sprain or Strain])

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La lesión por latigazo es una lesión común del cuello. La causa un movimiento súbito de la cabeza hacia atrás y luego hacia delante (o viceversa). A menudo la lesión por latigazo es la consecuencia de un accidente de auto impactado por detrás. Los síntomas se pueden desarrollar inmediatamente, en los siguientes 2 ó 3 días, o tomar varias semanas para empezar. Los síntomas varían de persona a persona. La lesión por latigazo puede ocurrir a cualquier edad y es más frecuente en las mujeres que en los hombres.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Dolor en el dorso y/o el frente del cuello.
Rigidez en el cuello. Dificultad para rotar el cuello.
Puede haber dolor en la espalda inferior, hombro o brazo.
Dolor de cabeza.
Cambios en la visión.
Ruidos en el oído (tinnitus).
Mareos.
Debilidad, hormigueo, entumecimiento o pesadez en un brazo.
Dificultad para dormir debido al dolor.
Problemas con la memoria o la concentración.

CAUSAS

El movimiento súbito de la cabeza fuerza al cuello a moverse más allá de su alcance de movimiento normal. Este incidente produce un trauma (exceso de estiramiento y desgarro) de los músculos, tendones y ligamentos del cuello. También puede ocasionar un disco herniado y compresión de los nervios.

EL RIESGO AUMENTA CON

Accidente de auto (ya sea lento o a alta velocidad).
Deportes de contacto.
Paseos en los parques de diversiones (p. ej., la montaña rusa).
Ser golpeado por una persona o por un objeto que cae.
Las mujeres.
Abuso infantil (p. ej., síndrome del niño sacudido).

MEDIDAS PREVENTIVAS

Use cinturones de seguridad y reposacabezas acolchados en su auto. Maneje con cuidado y a la defensiva. No beba y maneje.
Use equipo de protección apropiado para la cabeza en los deportes de contacto.
Utilice métodos apropiados para prevenir el abuso infantil.

RESULTADOS ESPERADOS

Diferentes tratamientos funcionan para diferentes personas. Muchos pacientes se sanan completamente o sus síntomas se alivian después de 6 a 8 semanas, mientras que a otros les lleva de 2 a 3 meses.
El seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica y el mantener una actitud positiva le ayudarán en la cura y recuperación.

COMPLICACIONES POSIBLES

Los síntomas pueden continuar por un periodo de hasta 2 años o más.
Los síntomas pueden afectar la calidad de vida de la persona.
La persona afectada puede sufrir depresión u otros problemas emocionales.
En algunos casos se puede desarrollar el síndrome de dolor crónico.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le hará preguntas sobre sus síntomas y la causa de sus lesiones. Se le podrán sacar radiografías y hacer otras pruebas para descartar lesiones en la espina dorsal.
Existen diferentes opciones de tratamiento que pueden aliviar los síntomas y a menudo resultan en una recuperación completa. Su proveedor de atención médica acordará un plan de tratamiento en base a la intensidad de los síntomas y sus necesidades individuales.
El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia de hielo o calor, fisioterapia y ejercicios para el cuello. El uso de un collar cervical (para el cuello) de espuma blanda a veces puede ayudar con los síntomas.
En algunos casos se le puede recomendar terapia de radiofrecuencia (utiliza las ondas de radio y calor), estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS por sus siglas en inglés) o tracción. En raras ocasiones es necesaria la cirugía de disco.
Otros tratamientos ayudan a algunas personas. Estos incluyen masajes, atención quiropráctica o acupuntura.
La terapia de salud mental (terapia psicológica) puede ser de ayuda si se desarrollan problemas como la depresión, estrés o ansiedad. Los factores jurídicos o de seguros pueden acentuar el estrés.

MEDICAMENTOS

Se le pueden prescribir analgésicos orales o inyectables, relajantes musculares o medicamentos para síntomas específicos.
Usted puede tomar aspirina (no para los niños), ibuprofeno o paracetamol para los dolores leves.

ACTIVIDAD

Generalmente se recomiendan ejercicios (p. ej., estiramiento) para el cuello y de alcance de movimientos. Un fisioterapeuta le puede ofrecer ayuda e instrucciones.