Información del Proveedor de Atención Médica

APNEA DEL SUEÑO

(Sleep Apnea)

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración de la persona cesa breve y repetidamente durante el sueño. En la mayoría de los casos, la persona no está consciente de estos episodios. Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores de 60 años y en los hombres.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Periodos de 10 segundos o más sin respirar mientras duerme. Pueden ocurrir cientos de veces cada noche. Esto causa que menos oxígeno llegue a los pulmones y eventualmente provoca que los pulmones succionen aire. La persona puede hacer un jadeo o bufido, pero generalmente no está completamente despierto. Un compañero de cama puede ser el primero en darse cuenta de los síntomas.
Ronquidos fuertes y sueño inquieto.
Somnolencia y fatiga durante el día.
Disfunción sexual.
Dolores de cabeza en la mañana, boca seca o garganta adolorida.
Problemas mentales o emocionales como pérdida de la memoria, irritabilidad, deterioro del juicio o depresión.

CAUSAS

Apnea obstruida (el tipo más común). La respiración se detiene porque los conductos respiratorios colapsan y no permiten que el aire llegue a los pulmones. Los conductos respiratorios pueden colapsar debido a varios factores. Puede haber exceso de tejido en la parte de atrás de la garganta (amígdalas grandes). La lengua puede cerrar los conductos respiratorios. Los músculos que controlan los conductos respiratorios se han debilitado.
Apnea central (el tipo menos común). Es causado por un problema en el sistema nervioso central.
Apnea mixta. Los dos tipos ocurren conjuntamente.

EL RIESGO AUMENTA CON

Sobrepeso.
Adultos mayores y los hombres.
Antecedentes familiares de apnea del sueño.
Personas que tienen cuello grande, mentón recesivo o estructura anormal de los conductos respiratorios superiores.
Fumar; consumo de alcohol o uso de medicamentos sedativos; diabetes.
Afroamericanos, hispanos y los isleños del Pacífico.

MEDIDAS PREVENTIVAS

No hay medidas preventivas específicas. Evite los factores de riesgo siempre que pueda.

RESULTADOS ESPERADOS

Depende de la persona y de la gravedad de los síntomas. El tratamiento puede mejorar la apnea.

COMPLICACIONES POSIBLES

Alta presión arterial, problemas cardiacos o apoplejía.
Otros problemas de la salud y emocionales, accidente automovilístico, o funcionamiento deteriorado en el trabajo o escuela.
Problemas emocionales y reducción de la calidad de vida.
La calidad de sueño de su compañero/compañera se ve afectada. Esto puede causar somnolencia y fatiga para esta persona.
La diabetes es más difícil de controlar.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y estilo de vida. Se pueden hacer exámenes para chequear los conductos respiratorios. Le pueden recetar un estudio de toda la noche en un centro de sueño. Se pueden usar aparatos diagnósticos en casa.
El tratamiento dependerá de la gravedad de la apnea, otros problemas de salud y somnolencia durante el día.
Deben tomarse medidas para tratar los problemas médicos subyacentes, como trastornos del corazón y de los pulmones.
Duerma de lado, no de espaldas. Las almohadas pueden ayudar. O cosa un bolsillo atrás de la parte superior de su pijama y coloque una pelota de ping-pong o tenis dentro del bolsillo.
Se recomienda un programa de pérdida de peso para las personas con sobrepeso.
Deje de fumar. Encuentre una manera que funcione para usted.
Le pueden recetar un aparato dental especial.
Dispositivos para mantener los conductos respiratorios abiertos pueden ayudar. Frecuentemente se receta presión positiva continua en las vías respiratorias [CPAP por sus siglas en inglés]. Para esto se usa una máscara que le cubre la nariz y la boca durante el sueño. Un pequeño compresor de aire fuerza aire dentro de los orificios nasales, manteniendo así los conductos respiratorios abiertos.
Para apnea grave, la cirugía puede ser una opción. Su proveedor de atención médica discutirá los riesgos y beneficios.
Para obtener más información, diríjase a: American Sleep Apnea Assn., 6856 Eastern Ave., Ste. 203, Washington, DC 20012; (202) 293-3650 (la llamada no es gratis); sitio web: www.sleepapnea.org.

MEDICAMENTOS

Se pueden recetar medicamentos para somnolencia diurna, depresión, reflujo ácido u otros problemas médicos.
Evite medicamentos como sedantes, hipnóticos, barbitúricos, narcóticos. Las tiras nasales no tratan la apnea.

ACTIVIDAD

Haga ejercicio regularmente, pero no justo antes de dormir.

DIETA

Pierda peso, si tiene sobrepeso. Evite las bebidas alcohólicas.

AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Sospecha que tiene apnea del sueño u observa signos de apnea del sueño en un miembro de su familia.
Los síntomas no mejoran con el tratamiento.