Información del Proveedor de Atención Médica

TRASTORNO AFECTIVO ESTACIONAL

(Depresion Invernal; TAE)

(Seasonal Affective Disorder [SAD])

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

El trastorno afectivo estacional (TAE o SAD por sus siglas en inglés]) es un trastorno común del estado de ánimo. Generalmente reaparece cada año durante los meses invernales y cesa cuando comienza la primavera. La luz juega un papel importante en su origen y en el tratamiento de este trastorno. Puede afectar tanto a adultos como a niños y es más frecuente en las mujeres. En los casos más raros, el trastorno ocurre en los meses de verano y puede deberse a una intolerancia al calor.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Los síntomas generalmente comienzan en septiembre cuando los días comienzan a ser más cortos y duran todo el invierno hasta marzo, cuando los días comienzan a ser más largos nuevamente.
Depresión.
Sentimiento de cansancio, torpeza y de que necesita dormir más.
Aumento del apetito (ansía alimentos dulces o de almidón).
Aumento de peso.
Irritabilidad y sentirse menos alegre.
Socializar menos.
Disminución del interés en el contacto físico y sexual.
Dolores de articulaciones, problemas estomacales y más infecciones.

CAUSAS

Se cree que la falta de luz brillante durante el invierno causa cambios en la química del cerebro. Generalmente, la melatonina, una sustancia producida durante la noche por la glándula pineal, ayuda con el dormir. Cuando se produce demasiada melatonina debido a noches más largas, puede causar síntomas de depresión. La reducción en la luz solar también puede causar una baja de serotonina, otro compuesto químico del cerebro. Eso conduce a la depresión en algunas personas.

EL RIESGO AUMENTA CON

El área del país donde la persona vive. Las personas en las latitudes nórdicas son más susceptibles al TAE.
Antecedentes familiares de TAE.

MEDIDAS PREVENTIVAS

No hay medidas preventivas.

RESULTADOS ESPERADOS

Con el diagnóstico y tratamiento adecuados, se pueden mejorar los síntomas. Los síntomas pueden reaparecer el siguiente año.

COMPLICACIONES POSIBLES

Problemas para enfrentarse a la vida debido a los síntomas.
Puede progresar a una depresión más grave.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Diagnosticar TAE puede ser difícil.
Los mismos síntomas pueden provenir de otros tipos de depresión. Se pueden hacer análisis de sangre para descartar algún otro tipo de trastorno. El diagnóstico generalmente requiere un patrón de dos años de cambios en el estado de ánimo que comienzan en el otoño y terminan en primavera.
Los síntomas leves pueden ser mejorados con medidas simples. Mantenga abiertas las cortinas y persianas en la casa y siéntese cerca de las ventanas y mire hacia afuera frecuentemente. Encienda luces brillantes en los días nublados. Lleve un diario de los cambios en su estado de ánimo, de modo que se puedan evaluar los cambios y patrones. Siga socializando, visite amigos y manténgase ocupado con actividades.
El tratamiento puede requerir terapia con luz (fototerapia). La duración e intensidad de esta terapia pueden variar según el individuo. (Se recomienda que la terapia de luz no se utilice sin consejo médico). Los tipos incluyen:
- Sentarse bajo una luz muy brillante (equivalente a 10 o más bombillas de 100 vatios o más) por un periodo de tiempo en la mañana y en algunos casos, al atardecer. El término lux (latín para luz) es la unidad de medida para la terapia de luz.
- Instalar en el dormitorio del paciente un sistema computarizado de luces que crea un amanecer artificial. La luz va de muy suave a muy brillante.
- Evite terapia con camas solares. Los rayos ultravioletas (UV) hacen daño a la piel y a los ojos.
Otras formas de tratamiento incluyen medicamentos o terapia psicológica para ayudar a la persona a enfrentar mejor los síntomas.
Para obtener más información, diríjase a: Mental Health America, 2000 N. Beauregard St., 6th Flr., Alexandria, VA 22311; (800) 969-6642; sitio web: www.mentalhealthamerica.net.

MEDICAMENTOS

Se pueden recetar antidepresivos.

ACTIVIDAD

Manténgase tan activo como sus energías le permitan. La actividad física generalmente es terapéutica para los trastornos del estado de ánimo.
Salga afuera tanto como sea posible, especialmente durante las primeras horas de luz en la mañana.
Tome vacaciones durante los meses de invierno.

DIETA

Ingiera una dieta saludable para mantener una buena salud.

AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de trastorno afectivo estacional.
Los síntomas continúan o empeoran a pesar del tratamiento.