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FIEBRE MACULOSA DE LAS MONTAÑAS ROCOSAS

(Rocky Mountain Spotted Fever [Tick Typhus])

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad febril aguda causada por un germen transmitido por garrapatas infectadas. Puede afectar la piel, el sistema nervioso central, el tracto gastrointestinal y los músculos. Puede afectar a personas de todas las edades, pero tiene más posibilidades de ocurrir en los niños y adultos jóvenes. El nombre de la enfermedad viene del área donde primero fue identificada.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Los síntomas pueden comenzar de 3 a 12 días después de la picadura de una garrapata.
Fiebre, a menudo alta, con escalofríos.
Erupción rojiza de la piel que comienza en las manos y los pies y se extiende a los tobillos, las muñecas, las piernas, el tronco y el abdomen.
Dolor de cabeza que puede ser intenso.
Dolores y debilidad de los músculos; espalda rígida.
Náuseas y vómitos.
Confusión mental; coma.

CAUSAS

El germen rickettsia que vive dentro de las garrapatas. Las personas se infectan a través de las picaduras de garrapatas, normalmente en la primavera o el verano. La rickettsia también afecta a los roedores, ardillas y ardillas listadas (chipmunks). La enfermedad se da en todos los estados de los Estados Unidos, especialmente en la zona costera del este desde Georgia hasta Maryland, y en áreas de densa vegetación, tal como Long Island. No es contagiosa de persona a persona.

EL RIESGO AUMENTA CON

Actividades al aire libre en áreas infectadas con garrapatas.
Contacto con perros.

MEDIDAS PREVENTIVAS

Utilice ropa protectora en las áreas infestadas con garrapatas, y use repelentes de insectos.
Durante las actividades al aire libre, inspeccione frecuentemente el cuerpo para remover las garrapatas. Si las garrapatas se remueven en un periodo de cuatro horas, se reduce el riesgo de una infección. Use pinzas para desprender una garrapata. Use guantes largos de látex o cúbrase los dedos con papel de toalla. Agarre a la garrapata lo más cerca posible de la piel y tire hacia arriba. Desinfecte la picadura y lávese las manos con agua y jabón. No remueva las garrapatas aplastándolas, usando vaselina (jalea de petróleo) ni quemándolas con un fósforo. Guarde la garrapata en una bolsa plástica en el congelador. Si ocurre una enfermedad, se puede usar la garrapata para ayudar en el diagnóstico.

RESULTADOS ESPERADOS

Con tratamiento, la mayoría de los pacientes se recuperan completamente. Los síntomas usualmente empiezan a mejorar dentro de las 72 horas del inicio del tratamiento. Pueden haber complicaciones si el tratamiento se retrasa o sin ningún tratamiento.

COMPLICACIONES POSIBLES

Se pueden desarrollar en el corazón, los pulmones, las articulaciones, los riñones, el cerebro y en el sistema nervioso central. En raras ocasiones, puede ser mortal.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Los exámenes médicos pueden incluir análisis de sangre y una biopsia de la piel (se remueve un pedazo pequeño de piel para examinarla bajo el microscopio). Los antecedentes de una picadura de garrapata o de haber viajado a una zona infestada con garrapatas ayudan a confirmar el diagnóstico.
El tratamiento es con medicamentos y cuidado de apoyo.
Los pacientes con enfermedad leve pueden tratarse en el hogar; las infecciones más graves requieren hospitalización. El tratamiento puede incluir asistencia respiratoria mecánica, transfusiones de sangre y una cuidadosa vigilancia para detectar posibles complicaciones tales como insuficiencia renal.
Es importante una buena higiene oral.
Para obtener más información, diríjase a: Centers for Disease Control & Prevention, 1600 Clifton Rd., Atlanta, GA 30333; (800) 232-4636; sitio web: www.cdc.gov/ticks.

MEDICAMENTOS

Se recetarán antibióticos como tetraciclina, doxiciclina o cloranfenicol.

ACTIVIDAD

Reposo en cama hasta que la fiebre y los otros síntomas desaparezcan.

DIETA

Ninguna en especial. Es posible que los pacientes gravemente enfermos requieran alimentación intravenosa. Otros podrán necesitar ingerir comidas pequeñas y frecuentes.

AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Se presentan síntomas nuevos e inexplicables. Los medicamentos usados en el tratamiento pueden producir efectos secundarios.