Narcolepsia

(Narcolepsy)

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La narcolepsia es un trastorno del sueño que afecta el control del sueño y el tiempo despierto. El tipo y su intensidad pueden variar entre las personas que tienen el trastorno. Generalmente comienza en la adolescencia o durante la adultez temprana. Los niños pequeños y los ancianos también pueden verse afectados. A menudo, permanece sin diagnosticar por años.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Somnolencia excesiva durante el día (hipersomnia).
• Ataques incontrolables de sueño, los cuales pueden ocurrir hasta 10 veces al día y pueden durar de 30 segundos hasta 30 minutos o más. Un ataque deja a la persona sintiéndose refrescada, pero puede ocurrir otro ataque al poco tiempo. Los ataques pueden ocurrir mientras maneja el auto, habla, trabaja, en ambientes calurosos, después de comidas grandes o durante eventos sociales.
• Alucinaciones (ver cosas que no están allí) poco antes de caer dormido o al despertarse. Éstas se llaman hipnagógicas o hipnopómpicas.
• Un periodo corto de parálisis (pérdida súbita de la fuerza muscular) al quedarse dormido o justo antes de despertarse.
• Parálisis por varios segundos, que no está relacionada al sueño, al sentir emociones súbitas, tales como ira, miedo o júbilo. Esto se llama cataplexia.
• Disturbios en el sueño nocturno por sacudidas de las piernas, dar vueltas en la cama, pesadillas y despertar frecuentemente.

CAUSAS

Se desconoce la causa exacta. Es un trastorno neurológico (del sistema nervioso). Niveles bajos de un compuesto químico del cerebro llamado hipocretina (que normalmente ayuda a la vigilia [mantenerse despierto]) juegan un papel. También puede estar vinculado a trastornos autoinmunes. En estos trastornos, el sistema inmunológico ataca al cuerpo por error. También hay un vínculo genético.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Antecedentes familiares de narcolepsia.
• Factores genéticos.
• Lesión cerebral (p. ej., apoplejía o tumor), infecciones, contacto con toxinas (p. ej., insecticidas), o trastornos autoinmunes.

MEDIDAS PREVENTIVAS

No se conocen medidas preventivas.

RESULTADOS ESPERADOS

El trastorno parece perdurar toda la vida. No hay cura. Los medicamentos y cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas. La mayoría de las personas con el trastorno pueden tener una vida casi normal.

COMPLICACIONES POSIBLES

• Lesión accidental debido a un ataque de sueño repentino.
• El trastorno puede afectar todos los aspectos de la vida personal. Esto incluye el trabajo, la vida social, relaciones personales y salud emocional.

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Puede que le pidan mantener un registro de 2 semanas sobre sus patrones de dormir. Un estudio por una noche puede ser hecho en una clínica de dormir, seguido por una prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT por sus siglas en inglés) durante el día.
• El tratamiento generalmente consiste de cambios en el estilo de vida junto con medicamentos para ayudar a controlar la somnolencia. Puede tardarse varias semanas o meses para obtener los mejores resultados.
• Establezca un horario regular para acostarse a dormir y para levantarse. Siga el horario. Duerma al menos 8 horas.
• Tome siestas regulares 2 a 3 veces al día. Una siesta de 15 minutos después del almuerzo y otra alrededor de las 5:30 pm puede ayudarle con los síntomas.
• Evite trabajar por turnos, trabajo nocturno u horarios rotativos.
• Evite las actividades de mucha estimulación, si es posible.
• Use un brazalete o colgante del tipo de alerta médica para indicar que sufre de este trastorno.
• Para obtener más información, diríjase a: Narcolepsy Network, PO Box 294, Pleasantville, NY 10570; (888) 292-6522, sitio web: www.narcolepsynetwork.org.

MEDICAMENTOS

• Se pueden recetar estimulantes para aumentar los niveles de alerta durante el día.
• Puede recetarse Modafinil para estimular el mantenerse despierto.
• Se pueden recetar antidepresivos o oxibato sódico (Xyrem) para la cataplexia u otros síntomas.
• Otros medicamentos nuevos están siendo estudiados.

ACTIVIDAD

• No haga actividades en las que puede correr el riesgo de lesionarse si padece de un ataque súbito de sueño. Éstas incluyen actividades tales como manejar largas distancias, subir escaleras o trabajar alrededor de maquinaria peligrosa.
• Haga ejercicio regularmente, pero no dentro de 3 horas antes de acostarse.

DIETA

Ninguna dieta en especial. Evite el alcohol y la cafeína.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o un miembro de su familia presenta síntomas de narcolepsia.
• Aparecen síntomas nuevos e inexplicables. Los medicamentos usados en el tratamiento pueden tener efectos secundarios.

Notas Especiales: