MELANOMA

(Melanoma)

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

El melanoma es un cáncer de la piel que puede ocurrir en cualquier parte de la piel o mucosa superficial del cuerpo. El melanoma se puede propagar a otras áreas del cuerpo, tales como los nódulos linfáticos, hígado, pulmones y el sistema nervioso central. Este puede afectar a cualquier edad, generalmente a personas mayores, y rara vez a niños. Es la forma más común de cáncer en mujeres entre 20 y 29 años de edad y es el segundo después de cáncer del seno en mujeres entre 30 y 34 años de edad.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Un lunar cambiante es el síntoma más común.
• Una lesión cutánea levemente elevada o plana que puede ser negra, azul, marrón, roja, blanca o una mezcla de colores. Sus bordes son frecuentemente irregulares. Algunos pueden sangrar, causar picor o dolor.

CAUSAS

Las células (melanocitos) que le dan el color marrón a la piel se convierten en células cancerosas (melanoma). Se desconoce por qué esto ocurre. Los melanomas pueden aparecer en piel normal o crecer de un lunar (nevus) o de otra área anormal de la piel que ha cambiado de aspecto. Estos tienden a ocurrir en áreas expuestas al sol. Cuando estas células infiltran las capas más profundas de la piel, estas invaden los vasos sanguíneos y linfáticos, extendiéndose así a otras partes del cuerpo.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Lunares (aumenta más si tiene un número grande de lunares).
• Ocupaciones o actividades que exijan exposición excesiva al sol, tales como trabajos de granja, deportes o baños de sol.
• Exposición excesiva al sol y quemaduras de sol durante la niñez (aun una sola quemadura de sol grave y con ampollas aumenta el riesgo).
• Lunares atípicos (nevus displásicos).
• Edad avanzada.
• Factores genéticos. La incidencia es más común en personas de piel muy blanca y rubias. Es poco frecuente en personas de la raza negra.
• Sistema inmunológico debilitado por una enfermedad o drogas.
• Antecedentes personales o familiares de melanoma.
• Climas soleados o altitud elevada.

MEDIDAS PREVENTIVAS

• Utilice lentes de sol, sombreros de ala ancha y ropa protectora. Siempre utilice loción protectora de sol (con un factor de protección solar [SPF] de 15 o más). Evite estar expuesto al sol entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
• Examine su piel regularmente para detectar cambios en áreas de pigmentación (tales como lunares). Pídale a un familiar que le examine la espalda, el cuero cabelludo y la planta de los pies. Obtenga una opinión médica sobre lesiones de la piel (especialmente pardas o negras) que hayan adquirido coloración múltiple, superficie o bordes irregulares, que sangren o que hayan experimentado cualquier cambio.

RESULTADOS ESPERADOS

Varía enormemente. Los melanomas tempranos, que no se hayan propagado, pueden ser curados mediante extirpación quirúrgica. Una vez que el tumor se haya propagado a otros órganos distantes, el pronóstico no es bueno. Sin embargo, los síntomas se pueden aliviar o controlar.

COMPLICACIONES POSIBLES

• Propagación del cáncer (metástasis) a otras partes del cuerpo, lo cual puede resultar fatal.
• El melanoma recurre. Puede ser en el mismo lugar o uno nuevo.

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Su proveedor de atención médica le examinará el área de piel afectada. Una biopsia (remoción de un pedazo pequeño de piel afectada para examinar con un microscopio) puede ayudar en el diagnóstico. Otros exámenes se pueden realizar para determinar si el cáncer se ha propagado (determinar en qué etapa se encuentra).
• El tratamiento varía y depende del tamaño y localización del tumor, de la etapa del cáncer, de su salud, edad y preferencias. Los tratamientos pueden incluir cirugía, medicamentos anticancerosos (quimioterapia) y/o radioterapia y terapia biológica.
• La meta de la cirugía es remover la mayor cantidad posible de piel afectada. Trasplantes de piel pueden ser realizados si áreas extensas de piel han sido removidas.
• La quimioterapia utiliza medicamentos y la radioterapia utiliza radiación para atacar a las células cancerosas. La terapia biológica utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.
• Como el riesgo de melanoma es recurrente, hágase exámenes médicos de seguimiento regularmente.
• Para obtener más información, diríjase a: American Cancer Society, (800) ACS-2345; sitio web: www.cancer.org o a: National Cancer Institute, (800) 4-CANCER; sitio web: www.cancer.gov.

MEDICAMENTOS

• Se le pueden recetar medicamentos anticancerosos (quimioterapia).
• Se le pueden recetar medicamentos de terapia biológica.

ACTIVIDAD

Sin restricciones, a excepción de aquellas que exijan exposición al sol.

DIETA

Ninguna en especial.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o un miembro de su familia presenta los síntomas de melanoma.
• Durante el tratamiento, o después de este, aparecen cambios en la piel, sea en la misma parte u otra parte diferente.

Notas Especiales: