Información del Proveedor de Atención Médica

Cancer del Higado

(Hepatocarcinoma)

(Liver Cancer)

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

El cáncer del hígado es un crecimiento de células malignas en el hígado. El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo. Está localizado detrás de las costillas en el lado derecho. Un cáncer primario es cuando este empieza en el hígado. Un cáncer secundario es cuando es el resultado de la dispersión (metástasis) de un cáncer de otra parte del cuerpo. Las fuentes más frecuentes son el cáncer del recto, colon, pulmones, senos, páncreas, esófago o piel (melanoma maligno). El cáncer del hígado puede afectar a todas las edades, pero es más común en hombres mayores de 60 años.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Las etapas tempranas puede que no produzcan síntomas.
Pérdida de apetito y pérdida de peso.
Una masa hipersensible en la parte superior derecha del abdomen.
Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
Fiebre baja, generalmente menos de 101°F (38.3°C).
Ojos y piel amarillentos (por la ictericia).
Abdomen hinchado por la retención de líquidos.
Náusea y vómitos.
Cansancio y sensación de debilidad.

CAUSAS

Desconocidas. Las personas con ciertos factores de riesgo son más propensas a desarrollar cáncer del hígado que otras.

EL RIESGO AUMENTA CON

Hepatitis B viral crónica o hepatitis C infecciosa.
Enfermedad del hígado, como cirrosis del hígado.
Exposición a largo plazo a aflatoxina (una sustancia en los hongos que crecen en el maní, maíz, otros frutos secos y en granos).
Mayores de 60 años; los hombres más que las mujeres.
Historial familiar de cáncer en el hígado.
Uso de tabaco, consumo crónico de alcohol.
Enfermedad de almacenamiento de hierro, diabetes u obesidad.
Existen otros factores de riesgo más infrecuentes.

MEDIDAS PREVENTIVAS

Hacer pruebas para cáncer y la vacuna de hepatitis B para personas de alto riesgo.
Evite el consumo de alcohol en exceso.
Evite los factores de riesgo como el fumar y el uso de esteroides.

RESULTADOS ESPERADOS

Esta condición se puede curar solamente si se diagnostica temprano, no se ha dispersado y la cirugía es exitosa. En otros casos, no puede ser curada, pero el tratamiento ayuda a aliviar los síntomas y a que la persona viva más.
La investigación científica continúa buscando las causas y tratamiento, así que hay esperanza de encontrar un tratamiento más efectivo y una cura.

COMPLICACIONES POSIBLES

Fallo hepático y fallo renal.
Dispersión del cáncer a otros órganos.
Muerte por pérdida de la función hepática.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Los exámenes médicos pueden incluir análisis de sangre, pruebas de la función del hígado, tomografía computarizada (CT) y MRI. Generalmente se hacen otros exámenes para confirmar el diagnóstico y determinar si el cáncer se ha dispersado.
El tratamiento dependerá de la etapa del cáncer, su salud y sus preferencias. Los tratamientos involucran cirugía, quimioterapia (medicamentos anticancerosos), terapia dirigida y radiación (menos frecuente). Debido a que muchos de los tumores en el hígado no pueden ser removidos con cirugía, formas alternativas de tratamiento se están desarrollando. Estas incluyen embolización, ablación por radiofrecuencia, crioterapia e inyecciones de alcohol. Su proveedor de atención médica discutirá las opciones con usted.
Se realiza cirugía solamente si el cáncer se encuentra en las etapas tempranas. El cáncer puede aún volver a aparecer porque células cancerosas se pudieron haber esparcido antes de la cirugía.
Se hacen trasplantes del hígado en unos pocos casos selectos.
El tratamiento puede incluir medidas para aliviar los síntomas y hacerle sentir cómodo, en lugar de tratar el cáncer.
La terapia psicológica puede ayudarle a enfrentar este trastorno.
Para obtener más información, diríjase a: American Cancer Society, 800-ACS-2345; sitio web: www.cancer.org; o National Cancer Institute, (800)-4-CANCER; sitio web: www.nci.nih.gov.

MEDICAMENTOS

Para incomodidades menores, puede usar medicamentos de venta sin receta como paracetamol. Le pueden recetar analgésicos más fuertes, si son necesarios.
Le pueden recetar medicamentos anticancerosos. o para la terapia dirigida.

ACTIVIDAD

Permanezca tan activo como se lo permitan sus fuerzas.

DIETA

Ninguna en especial. No consuma alcohol.

AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de cáncer del hígado, especialmente pérdida de peso inexplicable, fiebre baja o se siente una masa en el abdomen.