INFLUENZA

(Flu o gripe)

(Influenza [Flu])

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La influenza (gripe) es una infección contagiosa causada por un virus que afecta la nariz, garganta y pulmones. Los dos tipos principales del virus de la gripe se denominan A y B. Cada tipo tiene diferentes cepas que tienden a cambiar cada año. Brotes de la gripe ocurren tarde en el otoño y en el invierno con diversos grados de gravedad. Un brote puede ser epidémico (ocurre en un área geográfica determinada) o pandémico (ocurre en todo el mundo). La gripe afecta a todas las edades.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Fiebre de moderada a alta y escalofríos.
• Dolor de cabeza; dolor de las articulaciones y los músculos (p. ej., dolor de espalda).
• Dolor de garganta; tos seca; la nariz puede correr o estar congestionada.
• La piel se puede sentir tibia o caliente.
• Fatiga y debilidad; posibles vómitos o diarrea.

CAUSAS

Los virus de la gripe se propagan cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Los gérmenes se esparcen por el aire, y las personas cercanas los respiran. También se puede esparcir al tocar una superficie contaminada por del virus y luego se toca la nariz, boca u ojos. Los síntomas comienzan de 1 a 5 días después de la exposición. Los adultos son contagiosos 1 día antes de los síntomas y hasta 7 días después de haberse enfermado. Los niños pueden ser contagiosos por más de 7 días.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Las escuelas y guarderías.
• Los infantes, los niños, la gente mayor y las mujeres embarazadas.
• Los hogares de ancianos o centros de cuidados de larga duración.
• Tener enfermedades crónicas del corazón o los pulmones, o la diabetes.
• Debilidad del sistema inmunológico debido a enfermedad o medicamentos.
• Los proveedores de salud.

MEDIDAS PREVENTIVAS

• Hágase poner una inyección de la vacuna antigripal o una vacuna en aerosol nasal antigripal cada año. Se hace una vacuna diferente cada año porque la cepa del virus cambia de año a año. A veces una nueva cepa impredecible aparece y usted aún puede contraer la gripe, pero generalmente es un caso menos grave.
• Algunos medicamentos antivirales también pueden ayudar a prevenir la gripe.
• Lávese las manos frecuentemente para prevenir la propagación de los gérmenes o use un limpiador de manos a base de alcohol. Evite las multitudes. Consulte a un médico sobre el uso de una mascarilla/respirador.
• Siga las pautas establecidas por los funcionarios de salud pública.

RESULTADOS ESPERADOS

La mayoría de las personas a las que les da la gripe mejoran en una semana. Una tos o sensación de cansancio pueden durar un poco más. Las personas mayores, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas corren más riesgo de complicaciones.

COMPLICACIONES POSIBLES

La neumonía, insuficiencia renal, hinchazón del cerebro y muerte. En los niños, problemas de sinusitis o infecciones del oído.

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Llame a su proveedor de salud sobre sus síntomas y si necesita hacerse ver en el consultorio. Muchas personas que contraen la gripe pueden usar métodos de autocuidado en su hogar.
• Su proveedor de salud le puede hacer un examen físico. Generalmente se puede diagnosticar la gripe en base a los síntomas. Las pruebas médicas no son siempre necesarias, pero se pueden hacer para verificar el tipo de gripe o detectar complicaciones.
• Las medidas de tratamiento incluyen descansar más, beber muchos líquidos, remedios contra la gripe o medicamentos prescritos.
• Evite propagar los gérmenes. Cuando tose tápese la boca y la nariz. Use un pañuelo de papel y luego tírelo a la basura. Si es posible, evite estar en contacto cercano con otras personas. Todos los miembros del hogar deben lavarse las manos con jabón y agua frecuentemente o usar un limpiador de manos a base de alcohol.
• No fume. Evite el humo de segunda mano.
• Para obtener más información, diríjase a: CDC (Centers for Disease Control and Prevention), (800) 232-4636, sitio web: www.cdc.gov.

MEDICAMENTOS

• Use los medicamentos sin receta, como paracetamol, ibuprofeno, jarabe para la tos, descongestionantes o aerosoles nasales para síntomas específicos. No les de aspirina a los niños menores de 18. Consulte a su proveedor de salud acerca de la administración de medicamentos a un niño de 6 años o menos.
• Se le pueden prescribir medicamentos antivirales.

ACTIVIDAD

Descanse más. Espere 7 días después del inicio de los síntomas (o 24 horas después que los síntomas desaparecen) antes de volver al trabajo o escuela o ir de viaje.

DIETA

Posiblemente usted solo querrá líquidos al principio. Luego puede avanzar a comidas pequeñas de almidón blando (p. ej., pan tostado, arroz, budín, cereal cocido o papas al horno).

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o miembros de su familia tiene síntomas de gripe. Esto es importante si la persona es muy joven o mayor, tiene una condición médica crónica o está embarazada.
• Los síntomas no mejoran, los síntomas empeoran o aparecen nuevos síntomas.

Notas Especiales: