Información del Proveedor de Atención Médica

CALCULOS BILIARES

(Gallstones [Cholelithiasis])

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

Los cálculos biliares son objetos duros (piedras) que se forman en la vesícula biliar y sus conductos. La vesícula biliar es un órgano del cuerpo que almacena la bilis. Los cálculos biliares afectan a adolescentes y adultos, y son más comunes en las mujeres.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

No hay síntomas en alrededor del 40% de los casos.
Dolor agudo en la parte superior derecha del estómago, entre los dos omóplatos o en el hombro derecho.
Náusea, vómitos, hinchazón o eructos.
Fiebre (a veces).
Indigestión causada por alimentos grasosos.
Ictericia la que causa piel y ojos amarillentos.

CAUSAS

La bilis es un líquido producido por el hígado y almacenado en la vesícula biliar. Es usada en el cuerpo para ayudar con la digestión. Los cálculos biliares se forman cuando sustancias en el líquido de la bilis se endurecen. Esto puede ser debido a mucho colesterol o bilirrubina, insuficientes sales en la bilis o a que la vesícula biliar no se vacía como es debido. Los cálculos pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf. Puede haber uno o cientos de cálculos pequeños.

EL RIESGO AUMENTA CON

Personas mayores de 60 años, y a las mujeres más que a los hombres.
Trastornos como cirrosis del hígado, trastornos sanguíneos, enfermedad de Crohn, fibrosis quística, anemia falciforme, infección del tracto biliario o niveles elevados de triglicéridos.
Operación de reducción del tamaño del estómago.
Algunos grupos étnicos son más susceptibles que otros (p. ej., los hispanos y los indios americanos).
Sobrepeso.
Diabetes.
Demasiado estrógeno en el cuerpo. Esto puede ser debido a embarazo, pastillas anticonceptivas o reemplazo de hormonas.
Pérdida rápida de peso o ayuno.
Medicamentos que bajan el colesterol pueden realmente aumentar el colesterol en la bilis lo que puede conducir a la formación de cálculos.

MEDIDAS PREVENTIVAS

No hay medidas preventivas específicas.

RESULTADOS ESPERADOS

Los cálculos biliares que no causan síntomas se pueden dejar sin peligro. Es poco probable que estos causen problemas. Para los cálculos biliares que causan síntomas, hay tratamiento disponible.

COMPLICACIONES POSIBLES

Un cálculo puede alojarse en un conducto. Los conductos son los tubos que llevan la bilis hasta y desde la vesícula biliar. Un cálculo alojado puede causar problemas serios con la vesícula biliar, páncreas e hígado.
Los cálculos pueden volver a ocurrir si el tratamiento no incluye la extirpación de la vesícula biliar.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Los exámenes médicos pueden incluir análisis de sangre y un ultrasonido el cual puede detectar los cálculos mediante ondas de sonido. Otros exámenes pueden ser realizados para confirmar el diagnóstico o verificar complicaciones.
Hay varias maneras para tratar cálculos biliares que están causando síntomas. Estas incluyen cirugía, tratamiento de choque de ondas sónicas, y algunas veces medicamentos y cambios en la dieta.
Algunas personas tratan cambios en la dieta para ayudar a reducir los síntomas. Esto puede trabajar por un tiempo, pero no permanentemente.
La colecistectomía es cirugía para extirpar la vesícula biliar. Para la mayoría de las personas, esto aliviará los síntomas. Las opciones de cirugía incluyen:
- Procedimiento laparoscópico. Este procedimiento utiliza pequeñas incisiones a través de la piel y un instrumento especial para remover la vesícula biliar.
- Cirugía abierta. Un procedimiento más complejo que requiere una incisión más larga para remover la vesícula biliar.
Con menos frecuencia, el tratamiento involucra un choque de ondas sónicas (litotripsia) para romper (hacer añicos) los cálculos, o sustancias químicas introducidas en la vesícula vía un catéter para disolver los cálculos.
Para obtener más información, diríjase a: National Digestive Diseases Information Clearinghouse, 2 Information Way, Bethesda, MD 20892; (800)891-5389; sitio web: www.digestive.niddk.nih.gov.

MEDICAMENTOS

Un tratamiento menos común es el uso de medicamentos tomados oralmente para disolver el cálculo. Este tratamiento es usado para ciertos tipos de cálculos y puede tomar hasta 2 años.

ACTIVIDAD

Le indicarán los límites dependiendo del tipo de tratamiento. Descanse más de lo común mientras se recupera.