ALERGIA A ALIMENTOS

(Food Allergy)

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

Una alergia a alimentos es una reacción del sistema inmunológico del cuerpo a ciertos alimentos. Muchas personas creen que tienen una alergia a alimentos cuando en realidad es intolerancia a alimentos. La intolerancia es causada por problemas digestivos, tales como intolerancia a la lactosa o a la leche. Una alergia a alimentos puede causar síntomas graves. Los síntomas de intolerancia muy pocas veces son serios. Es importante saber cuál es la que padece. Su proveedor de atención médica puede ayudarle con el diagnóstico.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Los síntomas comienzan de minutos a 2 horas después de haber comido.
• Urticaria, sarpullido (llamado eccema), picor, enrojecimiento e hinchazón de las manos, pies, cara y labios.
• Diarrea, dolor de estómago, náusea o vómitos.
• Tos, dificultad al respirar o estornudos; goteo nasal.
• Los bebés pueden tener cólico o sangre en las heces.

CAUSAS

• El sistema inmunológico reacciona a ciertas proteínas que se encuentran en los alimentos. Las trata como si fuesen dañinas al cuerpo y trata de destruirlas, liberando sustancias químicas e histaminas con este fin. Esto es lo que inicia los síntomas de alergia. El por qué esto ocurre en ciertas personas se desconoce.
• Prácticamente cualquier alimento puede causar una reacción alérgica. Los más comunes son la leche, los huevos, el trigo, la soja, los cacahuates, las nueces de árbol (nogal y pecana), los pescados y mariscos. El chocolate no es una causa común.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Personas que sufren de otros problemas de alergia.
• Tener miembros de la familia que padecen de una alergia a alimentos.
• Las alergias a alimentos son más comunes en los niños jóvenes.

MEDIDAS PREVENTIVAS

• Las alergias a alimentos no pueden prevenirse. Una reacción puede prevenirse una vez que se conoce el alimento que la causa.
• No se ha comprobado que darle el pecho a un infante evite las alergias a alimentos más tarde en la vida. Sin embargo, sí ayuda a retrasar la exposición del bebé a alimentos que pueden causar alergias. Comience con alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de edad.

RESULTADOS ESPERADOS

• Los infantes frecuentemente superarán las alergias a alimentos para los 2 a 4 años de edad.
• Es más probable que los adultos con alergias a alimentos (particularmente a la leche, pescados, mariscos o frutos secos) padezcan de su alergia por muchos años.
• Las investigaciones continúan así que nuevos métodos de tratamiento y prevención pueden hacerse disponibles.

COMPLICACIONES POSIBLES

No se espera ninguna complicación siempre y cuando se eviten los alimentos. Raramente, puede ocurrir anafilaxia, una reacción grave y potencialmente mortal. Los síntomas comienzan rápidamente y pueden incluir los listados arriba y problemas al respirar, ritmo cardiaco acelerado y pérdida del conocimiento. Busque ayuda de emergencia.

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Para diagnóstico, su proveedor de atención médica le hará preguntas acerca de sus síntomas y de su dieta y puede incluir un examen físico. Los exámenes pueden incluir pruebas de alergias en la piel y de sangre, una prueba de desafío alimenticio o una dieta de eliminación que se hace en el hogar.
• Una vez que está seguro que tiene una alergia a alimentos, el tratamiento consiste en evitar el alimento o alimentos que la producen.
• Frecuentemente, la alergia a alimentos se encuentra en un niño pequeño. Los padres necesitarán discutir la alergia con cualquier persona que cuidará, enseñará o trabajará con el niño. Ellos necesitan saber qué alimentos están involucrados y cómo manejar una reacción grave si esta ocurre. Una vez el niño sea mayor, los padres pueden enseñarle al niño cómo controlar su alergia.
• Para obtener más información, diríjase a: Food Allergy & Anaphylaxis Network, 11781 Lee Jackson Hwy., Suite 160, Fairfax, VA 22033; (800) 929-4040; sitio web: www.foodallergy.com.

MEDICAMENTOS

• Los medicamentos no curarán una alergia a alimentos. Se pueden recetar medicamentos para aliviar algunos de los síntomas tales como antihistamínicos para el picor o el sarpullido.
• Si su alergia a alimentos es grave, debería cargar consigo un equipo con un aparato de inyección que contenga el medicamento epinefrina. El mismo se puede usar si come el alimento por equivocación y ocurre una reacción. Aprenda a usar el aparato. En adición, sus familiares u otros necesitan saber cómo administrar la inyección si usted no lo puede hacer.

ACTIVIDAD

Sin límites.

DIETA

• Lea las etiquetas cuidadosamente en todos los productos comestibles.
• Use un libro de recetas para alergias a alimentos para ayudarle a preparar las comidas.
• Pregúntele a los meseros de los restaurantes los detalles de sus comidas y otros artículos en el menú.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Usted o un miembro de su familia presenta síntomas de alergias a alimentos o intolerancia a alimentos.

Notas Especiales: