Epilepsia

(Epilepsy [Seizure Disorder])

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La epilepsia es un trastorno del cerebro que involucra episodios recurrentes de todo tipo de convulsiones. Las convulsiones son episodios de alteraciones de la función cerebral que causan cambios en la atención y / o comportamiento. La epilepsia afecta a personas de ambos sexos y de todas las edades. Frecuentemente comienza entre los 2 y 14 años de edad. Las dos categorías principales de convulsiones son convulsiones generalizadas (el cerebro completo es afectado) y convulsiones parciales (un área limitada del cerebro es afectada). Cada categoría tiene diferentes tipos de convulsiones.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Convulsiones generalizadas
  • Tónico-clónica (llamada también de gran mal): pérdida total del conocimiento, caída, convulsiones y pérdida de orina.
  • Ausencia (petit mal): pérdida momentánea del conocimiento.
  • Mioclónica: convulsiones breves.
  • Atónica: pérdida repentina del tono muscular (puede llevar a caídas).
• Convulsiones parciales
  • Parcial simple: permanece consciente, puede experimentar debilidad, adormecimiento, olores o sabores extraños, crispamiento muscular, cabeza virada hacia un lado, cambios en la visión o vértigo.
  • Parcial compleja: conciencia alterada, comportamiento repetitivo automático, risa incontrolable, pensamientos inusuales, alucinaciones, miedos u oler olores extraños.

CAUSAS

Cambios anormales en cómo las células en el cerebro envían señales unas a otras. Frecuentemente las causas se desconocen.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Antecedentes familiares de trastornos convulsivos.
• Lesión en la cabeza (tales como por accidentes).
• Derrame cerebral y otras enfermedades vasculares.
• Infecciones del cerebro (tales como la meningitis) o tumor cerebral.
• Convulsiones prolongadas en la niñez, debidas a altas fiebres.

MEDIDAS PREVENTIVAS

• No hay medidas preventivas específicas.
• Prevenga las lesiones en la cabeza, utilizando cinturones de seguridad en los automóviles. Asegúrese de usar el equipo correcto para proteger su cabeza, en cualquier actividad donde las lesiones a la cabeza son un riesgo.
• Prevenga los derrames cerebrales, llevando un estilo de vida saludable.

RESULTADOS ESPERADOS

No hay cura. El tratamiento puede prevenir la mayoría de las convulsiones y permitirle llevar una vida casi normal.

COMPLICACIONES POSIBLES

• Las convulsiones continúan a pesar del tratamiento.
• Riesgo de heridas si las convulsiones ocurren al manejar u operar equipo, o al nadar o llevar a cabo cualquier otra actividad.
• Para algunos pacientes, la epilepsia trae un estigma. Puede llevar a problemas emocionales, dificultad en las relaciones sociales y familiares y problemas para encontrar un empleo.
• Estado epiléptico (un estado prolongado de convulsión).
• Muerte súbita e inesperada (poco común).

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Su proveedor de atención médica le hará un examen físico. Los exámenes médicos generalmente incluyen análisis de sangre; uno o más tipos de gammagrafías del cerebro; y un electroencefalograma (EEG), un estudio de la actividad eléctrica del cerebro.
• Generalmente el tratamiento para la epilepsia consiste de terapia con medicamentos.
• La estimulación del nervio vago puede ser una opción. Un aparato implantado en el cuello provee una estimulación eléctrica suave al nervio vago para ayudar a controlar las convulsiones.
• La cirugía puede ayudar en algunos casos. El área del cerebro que causa la convulsión puede removerse o puede interrumpirse algunos circuitos nerviosos.
• Las convulsiones pueden ocurrir por insuficiente cantidad de sueño, estrés, no tomarse los medicamentos, periodos menstruales o destellos luminosos intermitentes.
• Use un brazalete o medallón médico de alerta que indique que tiene epilepsia (en caso de sufrir una convulsión).
• Para obtener más información, diríjase a: Epilepsy Foundation of America, 8301 Professional Dr., Landover, MD 20785; (800) 332-1000; sitio web: www.efa.org.
• Si observa una convulsión en alguien, manténgase tranquilo, aflójele la ropa alrededor del cuello, acuéstela en el suelo de costado colocando algo suave bajo la cabeza, y cuide que no se lastime. Quédese con la persona hasta que haya pasado la convulsión.

MEDICAMENTOS

Generalmente se recetarán medicamentos anticonvulsivos. A menudo se necesitan cambios en la dosis de los medicamentos. Si la persona no ha tenido una convulsión durante 2 o más años, puede considerarse suspender el medicamento.

ACTIVIDAD

Sin restricciones. La mayoría de los estados en EEUU permiten manejar vehículos a aquellas personas con epilepsia después de que no hayan sufrido convulsiones durante un año.

DIETA

• Por lo general, ninguna en especial. El consumo de bebidas alcohólicas podría ser limitado.
• Se podría sugerir una dieta cetógena en algunos casos.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de epilepsia.
• Los medicamentos usados en el tratamiento producen efectos secundarios inusitados.
• El patrón de convulsiones cambia.
• Llame al 911 (emergencia) si la convulsión es prolongada u otros síntomas ocurren que requieran cuidado de emergencia.

Notas Especiales: