Encefalitis viral

(Encephalitis, Viral)

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La encefalitis viral es una inflamación del cerebro. Puede ser primaria (el virus ataca el cerebro y la médula espinal directamente). Puede ser secundaria (el virus infecta otros tejidos del cuerpo y luego se esparce al cerebro). La encefalitis es poco común y puede ocurrir a cualquier edad. Los síntomas pueden ser muy graves en los muy jóvenes o en los ancianos.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• En algunos casos puede que no hayan síntomas o que estos sean leves y parecidos a la influenza.
• Fiebre.
• Dolores de cabeza (pueden ser leves o intensos).
• Náusea y vómitos.
• En los bebes, una hinchazón o un bulto en la parte suave del cráneo.
• Rigidez del cuello.
• Somnolencia.
• Los ojos son sensibles a la luz.
• Confusión; cambios del comportamiento o de la personalidad.
• Convulsiones.
• Problemas con el habla, la audición o la visión.
• Debilidad de los músculos o parálisis parcial.

CAUSAS

La encefalitis puede ser causada por uno de los muchos tipos de virus. En los Estados Unidos el más común es el virus del herpes simple (que causa el herpes labial). También puede ser debido a los arbovirus (los cuales son transmitidos por mosquitos o garrapatas), los virus que causan paperas o sarampión, o varicela o, con menor frecuencia, el virus de la rabia y otros.

EL RIESGO AUMENTA CON

• Recién nacidos, bebés y adultos mayores de 60 años.
• Sistema inmunológico débil debido a una enfermedad o medicamentos.
• Vivir en áreas con una población grande de mosquitos.

MEDIDAS PREVENTIVAS

• Obtenga cuidado médico para infecciones virales.
• Tome precauciones para prevenir picadas de mosquito.
• Hágase vacunar contra las paperas, el sarampión, la rubéola, la varicela y la influenza.

RESULTADOS ESPERADOS

La encefalitis viral leve puede ocurrir sin notarse. En otros casos, los síntomas duran de 3 a 5 días. Las complicaciones por la encefalitis son más comunes en los bebés y los ancianos. Las personas en los otros grupos de edad generalmente se recuperan completamente, pero puede tomar varios meses.

COMPLICACIONES POSIBLES

• Un número muy pequeño de personas sufren daño permanente al cerebro, que impide las funciones mentales o musculares.
• Coma o muerte (rara vez).

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Los exámenes médicos pueden incluir análisis de sangre y de líquido cefalorraquídeo, tomografías computarizadas, imágenes por resonancia magnética y encefalogramas (estudio que mide las ondas cerebrales). Puede hacerse una biopsia del cerebro (remoción de una pequeña cantidad de tejido para observarlo bajo el microscopio).
• Generalmente se necesita hospitalización, especialmente para síntomas graves. Cuidado médico de apoyo será provisto para problemas de respiración y problemas del corazón. Los niveles de fluido y electrolitos serán vigilados. Se tomarán medidas para prevenir complicaciones.
• Si se afecta la función del cerebro, puede recomendarse terapia física, terapia del habla y terapia de comportamiento.

MEDICAMENTOS

• Su proveedor de atención médica puede recetarle:
• Analgésicos, para el dolor de cabeza y fiebre.
• Antivirales, medicamentos para ciertas infecciones virales.
• Medicamentos para reducir la inflamación.
• Medicamentos para controlar las convulsiones, si es necesario.

ACTIVIDAD

Reduzca la actividad hasta que el dolor y la fiebre desaparezcan. Gradualmente regrese a las actividades normales. Deje pasar 2 o más meses para una recuperación completa.

DIETA

Ninguna en especial. Puede necesitar líquidos por vía intravenosa mientras esté en el hospital.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o un miembro de su familia tienen síntomas de encefalitis.
• Se presentan síntomas nuevos e inexplicables. Los medicamentos usados en el tratamiento pueden producir efectos secundarios.
• Los síntomas vuelven a ocurrir después del tratamiento.

Notas Especiales: