ENFISEMA

(Emphysema)

 INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

Enfisema es una enfermedad pulmonar crónica y progresiva que conduce a una función pulmonar disminuida. Se desarrolla lentamente al correr de los años. Con frecuencia en las primeras etapas no hay síntomas. El enfisema y la bronquitis crónica son las dos principales enfermedades pulmonares obstructivas (COPD, por sus siglas en inglés).

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

• Falta de aliento, especialmente con la actividad física. Con el tiempo, la falta de aliento se hace constante.
• Tos constante (puede producir mucosidad).
• Resuello sibilante, opresión en el pecho.
• Pérdida de peso, infecciones frecuentes (p.ej., resfríos), ansiedad, depresión o pecho de barril (debido al agrandamiento de los pulmones).

CAUSAS

Los alvéolos (pequeños sacos de aire) se lesionan y agrandan. Esto disminuye el intercambio normal de oxígeno y dióxido de carbono. Los pulmones pierden su elasticidad lo que causa dificultad al exhalar. Esto conduce a una inflación exagerada de los pulmones y una respiración poco profunda.

EL RIESGO AUMENTA CON

• El factor principal es el fumar cigarrillos.
• La exposición prolongada a irritantes de los pulmones. Estos incluyen contaminación del aire (tanto al aire libre como en el interior) y polvo y químicos en el lugar de trabajo.
• Haber heredado la deficiencia alfa 1-antitripsina (AAT, por sus siglas en inglés).
• Humo de segunda mano.
• La infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV, por sus siglas en inglés).

MEDIDAS PREVENTIVAS

• No fume. Si usted fuma, deje de hacerlo ahora.
• Evite los irritantes de los pulmones y el humo de segunda mano.

RESULTADOS ESPERADOS

No se puede curar. Se pueden controlar los síntomas para frenar el avance y la gravedad de la enfermedad. Esta enfermedad acorta la esperanza de vida, pero los pacientes viven muchos años con este mal.

COMPLICACIONES POSIBLES

• Infecciones, pérdida de la función o colapso de los pulmones.
• Ansiedad, trastorno por pánico y depresión.
• Discapacidad: Habilidad disminuida para llevar a cabo actividades diarias básicas (p. ej., el propio cuidado, cocinar o caminar).
• Enfermedades del corazón y otros problemas mayores de la salud.

 DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

• Su proveedor de salud le hará un examen físico. Se le harán preguntas sobre sus síntomas, actividades y sus antecedentes con el tabaco. Se le harán exámenes médicos para confirmar la diagnosis y determinar el avance de la enfermedad. Estos pueden incluir exámenes de la sangre, radiografías, TAC (CT en inglés) y pruebas de la función pulmonar.
• El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas, frenar el progreso de la enfermedad y prevenir complicaciones.
• No fume. El fumar empeorará la enfermedad, a pesar del tratamiento. Encuentre la manera de dejar de fumar.
• Si trabaja en un área con severa contaminación del aire, haga todo lo que pueda para disminuir su exposición a los contaminantes. Si es necesario, cambie de trabajo.
• Instale en su hogar una unidad de aire acondicionado y de control de la humedad. Permanezca en el interior durante las alertas de contaminación del aire.
• Asista a un programa de rehabilitación pulmonar (si está disponible).
• Evite cambios repentinos de temperatura y humedad, hablar en voz alta, reír, llorar o esforzarse, si estos elementos provocan episodios de tos.
• Evite mayor altitud donde el aire es delgado.
• Eleve los pies de la cama con bloques de 4 a 5 pulgadas.
• Puede ser necesario usar oxígeno en el hogar.
• Obtenga terapia si tiene depresión, ansiedad y otros problemas emocionales.
• Se puede considerar reducir quirúrgicamente el pulmón o un trasplante de pulmón (rara vez).
• Para obtener más información, diríjase a: Asociación Americana del Pulmón, 61 Broadway, 6th Floor, New York, NY 10006; (800) 586-4872; sitio web: www.lungusa.org.

MEDICAMENTOS

• Se le puede recetar:
  • Medicamentos para relajar los espasmos de los bronquios.
  • Esteroides para reducir la inflamación de los pulmones.
  • Antibióticos para combatir o prevenir infecciones.
  • Vacunas contra la gripe y la pulmonía.
  • Medicamentos para la depresión, ansiedad o trastornos por pánico.
  • Alfa 1-antitripsina intravenosa (si tiene deficiencia AAT).

ACTIVIDAD

Generalmente se recetan ejercicios físicos y de respiración. Los dos son importantes para mejorar los síntomas.

DIETA

Consuma una dieta saludable. Beba abundantes líquidos todos los días.

 AVISENOS AL CONSULTORIO SI

• Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de enfisema.
• Ocurre lo siguiente después del diagnóstico:
  • Cualquier signo de infección como ser fiebre, escalofríos o dolores.
  • Aumento de problemas para respirar o dolor en el pecho.
  • Hay cambios en la tos o el esputo (moco).

Notas Especiales: