Información del Proveedor de Atención Médica

ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRONICA

(Chronic Obstructive Pulmonary Disease [COPD])

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés) es un término usado para describir un grupo de enfermedades del pulmón. Estas involucran el deterioro del flujo de aire hacia dentro y fuera de los pulmones. La bronquitis crónica y el enfisema son las condiciones de COPD más importantes. La bronquitis crónica afecta con mayor frecuencia a las mujeres, mientras que el enfisema afecta con más frecuencia a los hombres.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Bronquitis crónica:
- Tos frecuente o movimientos espasmódicos asociados a la tos, generalmente con flema. La flema es espesa y difícil de expectorar. El color y las características de la flema varían según haya infección presente o no.
- Falta de aire.
Enfisema:
- Frecuentemente no presenta síntomas en las fases iniciales.
- Falta de aire, que va en aumento con el paso de los años.
- Infecciones pulmonares.
- Pérdida de peso.
- Algo de respiración sibilante o tos.
- Escasa flema.

CAUSAS

La bronquitis es causada por la producción excesiva de mucosidad en los pulmones. El enfisema es causado porque los sacos de aire en los pulmones se agrandan permanentemente. Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica tienen características de ambos trastornos.

EL RIESGO AUMENTA CON

Fumar cigarrillos o la inhalación del humo del cigarrillo.
Exposición crónica al polvo, ozono, productos químicos, humo, emisiones de gases en el tráfico, sulfuro y otros.
Infecciones pulmonares frecuentes en la niñez.
Antecedentes familiares.
Una forma heredada de enfisema.

MEDIDAS PREVENTIVAS

La medida más importante es evitar fumar. También, evite respirar el humo del cigarrillo de otras personas. La inhalación del humo del cigarrillo de otras personas también puede conducir a este trastorno.

RESULTADOS ESPERADOS

La función pulmonar continuará empeorando con el pasar del tiempo. Se necesitará más y más esfuerzo para entrar y sacar aire de los pulmones. El tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir infecciones. El tratamiento puede ayudarle a llevar una vida más activa y productiva. Las expectativas de vida varían de persona a persona. Los pacientes jóvenes tienen un mejor pronóstico que las personas mayores.

COMPLICACIONES POSIBLES

Infecciones frecuentes, ansiedad y depresión.
Otras enfermedades pulmonares, fallo cardiaco y muerte.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Los exámenes médicos pueden incluir análisis sanguíneos y de flema, radiografías, CT (tomografías computarizadas) y análisis de la función pulmonar.
Las metas de tratamiento son aliviar los síntomas, retrasar el progreso de la enfermedad y prevenir las complicaciones.
El tratamiento puede incluir terapia de medicamentos, cambios en el estilo de vida, oxígeno suplementario, ejercicios especiales y, en algunas ocasiones, cirugía. Usted y su proveedor de atención médica discutirán el plan de tratamiento dependiendo de sus necesidades individuales. Aprenda acerca del trastorno.
Generalmente, puede tratarse en el hogar. Se puede necesitar hospitalización para las infecciones o si los síntomas empeoran.
Si fuma, pare ahora. Esta es la cosa más importante que puede hacer. Evite inhalar el humo de cigarrillos de otras personas y otros irritantes pulmonares (contaminantes en el aire, emanaciones nocivas, polvo).
Hágase vacunar contra la neumonía y anualmente contra la gripe.
Evite tanto el calor excesivo como el frío excesivo, así como las altitudes muy elevadas. Hable con su proveedor de atención médica acerca de viajar en avión.
La cirugía o trasplante del pulmón puede ser una opción.
Unirse a un grupo de apoyo ayuda a algunos pacientes.

MEDICAMENTOS

Se pueden recetar medicamentos para mejorar los síntomas. Estos pueden ayudar a abrir las vías respiratorias angostas, reducir la inflamación, tratar o prevenir infecciones y reducir la cantidad de mucosidad en los pulmones.
Se pueden recetar medicamentos para la depresión o ansiedad.
Se le pueden prescribir antibióticos para infecciones bacterianas.

ACTIVIDAD

La inactividad prolongada lleva a un aumento de los niveles de invalidez. Trate de mantener un programa de ejercicio regular. Generalmente caminar es una buena manera de hacer ejercicio.
Su proveedor de atención médica puede recetarle terapia física o ejercicios especiales de respiración.

DIETA

Ingiera una dieta bien balanceada. Beba abundantes líquidos todos los días.

AVISENOS AL CONSULTORIO SI

Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Se desarrolla una infección o los síntomas empeoran.