Información del Proveedor de Atención Médica

Asma

(Asthma)

INFORMACION BASICA

DESCRIPCION

El asma involucra la obstrucción del flujo normal de aire hacia dentro y fuera de los pulmones. La obstrucción se presenta cuando se inhalan ciertos alérgenos o irritantes y causan una reacción en las vías respiratorias. éstas se hinchan (inflaman), producen mucosidad excesiva y los músculos de las vías respiratorias se estrechan. Esto lleva a una respiración sibilante y otros síntomas. El asma afecta a personas de todas las edades pero el 50% de los casos son niños menores de 10 años. Los niños con asma sobrepasan las niñas. Cuando el asma ocurre en la adultez, las mujeres son afectadas con más frecuencia.

SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES

Sensación de opresión en el pecho. Respiración sibilante al exhalar aire.
Tos con esputo espeso y de color claro o amarillo, especialmente en las noches.
Respiración rápida y superficial que se alivia cuando se sienta recto.
Dificultad para respirar que empeora gradualmente.
Succión en el cuello y el pecho cada vez que respira.
Los síntomas severos de un ataque de asma pueden incluir:
- Tos con un sonido profundo y seco.
- Latidos cardiacos rápidos y ritmo rápido y anormal de la respiración que se hace más forzada.
- Puede hablar solamente unas pocas palabras sin tener que tomar aire.
- Transpiración y mucha ansiedad y estrés.

CAUSAS

La causa exacta del asma sigue sin estar clara. Factores genéticos, sensibilidad de las vías aéreas y factores ambientales parecen jugar un papel. Los ataques de asma se deben a los desencadenantes (p. ej., humo, polución del aire, mohos, polvo, aspirina, aire frío, infecciones del pulmón y otros).

EL RIESGO AUMENTA CON

Otras alergias, tales como eczema o fiebre del heno.
Antecedentes familiares de asma o alergias.
Exposición a contaminantes en el aire.
Obesidad.
Fumar o estar expuesto al humo del cigarrillo.
Para los adultos, exposición a irritantes ocupacionales (humo, gases, productos de látex, metales y otros).
Bajo peso al nacer.

MEDIDAS PREVENTIVAS

No hay medidas preventivas específicas para el trastorno original. Evite los factores de riesgo cuando sea posible.

RESULTADOS ESPERADOS

Los síntomas pueden controlarse con tratamiento.
La mitad de los niños superan el asma.

COMPLICACIONES POSIBLES

Perder días de trabajo o ausentismo a la escuela.
Problemas de estrés, depresión o ansiedad.
Neumonía, neumotórax o fallo respiratorio.
Estado asmático (un ataque que no se puede aliviar).
Pobre control del asma y síntomas crónicos.

DIAGNOSIS & TRATAMIENTO

MEDIDAS GENERALES

Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Los exámenes médicos pueden incluir radiografías, exámenes de la función pulmonar, exámenes de la tolerancia al ejercicio y exámenes para identificar los alérgenos (generalmente exámenes de la piel).
El tratamiento dependerá de la gravedad de los síntomas. Este puede incluir terapia con medicamentos todos los días, terapia con medicamentos para los ataques, evitar lo que provoca ataques, cambios en el estilo de vida, autocuidado y educación. Generalmente se provee un plan de tratamiento escrito, el mismo debe ser seguido cuidadosamente.
Identifique y evite los factores que pueden provocar los ataques.
El asesoramiento psicológico puede ayudar, si el asma está relacionado con el estrés.
En el hogar puede usar un medidor del el flujo máximo. Este es un pequeño aparato que mide cuán bien fluye el aire hacia dentro y hacia fuera de las vías respiratorias. Le indicarán como usarlo.
Se puede recomendar tratamiento (inyecciones para las alergias) para desensibilizar el sistema inmunológico a alérgenos específicos.
Se puede necesitar hospitalización para ataques graves.
Para obtener más información, diríjase a: Asthma & Allergy Foundation of America, 1233 20th St., Suite 402, Washington, DC 20036; (800) 727-8462; sitio web: www.aafa.org.

MEDICAMENTOS

Generalmente los medicamentos para el asma están divididos en 2 categorías:
- Alivio rápido. Estos medicamentos son recetados para la exacerbación del asma y prevenir los síntomas del asma producidos por el ejercicio.
- Control a largo plazo. Estos medicamentos son recetados para usarlos diariamente y prevenir los síntomas.

ACTIVIDAD

Permanezca activo. Evite las actividades intensas repentinas. Si al hacer ejercicios vigorosos le sobreviene un ataque, siéntese y repose. Tome agua tibia a sorbos.
El nadar es un buen ejercicio para los pacientes con asma.